การเหมารวมแอฟริกา: จากความยากจนสู่ ‘แอฟริกาที่เพิ่มขึ้น’

“ใช้คำว่า ‘แอฟริกา’ หรือ ‘ความมืด’ หรือ ‘ซาฟารี’ ในชื่อเรื่องของคุณเสมอ” นี่คือคำเปิดของเรียงความเหน็บแนมที่มีชื่อเสียงโดยนักเขียนชาวเคนยา Binyavanga Wainaina ในHow to Write about Africa ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางเมื่อปรากฏตัวครั้งแรกในปี 2548 และเย้ยหยันกับแบบแผนซ้ำ ๆ ในการรายงานข่าวของสื่อต่างประเทศในแอฟริกา หัวข้อเดียวกันนี้ได้รับการกล่าวถึงในการพูดคุย TEDโดยนักเขียนชาวไนจีเรีย Chimamanda Ngozi Adichie เธอพูดถึงอันตรายของเรื่องเดียวในลักษณะที่ความคิด

โบราณเกี่ยวกับความยากจน ความอดอยาก และภัยพิบัติครอบงำ

การรายงานและความเข้าใจในแอฟริกา ไม่ค่อยมีวิธีการที่กลม สมดุล หรือเหมาะสมยิ่ง เธอเล่าว่าเมื่อเธอมาเรียนที่มหาวิทยาลัยในสหรัฐฯ เพื่อนร่วมห้องของเธอแสดงความประหลาดใจที่ได้พบกับคนจากแอฟริกาที่ไม่ใช่เหยื่อที่หิวโหย นั่นคือวิธีหนึ่งมิติที่ทวีปได้รับการรายงานและเข้าใจ

‘เหยื่อไร้พลัง’

นักเขียนเหล่านี้เสนอบทวิจารณ์การรายงานระหว่างประเทศของแอฟริกาที่เน้นความทุกข์ทรมานของเหยื่อที่ไม่มีอำนาจ เติมสีสันด้วยการมาเยือนของคนดังเป็นครั้งคราวหรือภาพสัตว์ป่าที่น่าทึ่ง อันที่จริง ทั้งสองชี้ให้เห็นถึงความไร้เหตุผลของการรายงานข่าวของสื่อที่พยายามจับภาพทวีปขนาดใหญ่ที่มีมากกว่า 50 ประเทศในลักษณะกว้างๆ ที่สำคัญที่สุด พวกเขาดูถูกสิ่งที่มักถูกเรียกว่าการมองโลกในแง่ร้ายแบบแอฟโฟร นี่คือแนวโน้มที่จะลดทอนเรื่องราวทางการเมืองในแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา และลดเรื่องราวเหล่านั้นให้กลายเป็นวิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมที่สิ้นหวังหรือภาพที่แปลกประหลาด

ผู้เขียนที่อยู่นอกทวีปแอฟริกาได้กล่าวถึงสิ่งเดียวกัน Christopher Hitchens เขียนอย่างมีชื่อเสียงในVanity Fairในปี 1994 ว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะ “พบที่ใดก็ได้ในทวีปที่ถูกทอดทิ้งทั้งหมด เรื่องราวแห่งความสำเร็จ … ความอดอยาก โรคระบาดและโรคระบาดมีตั้งแต่ตั๊กแตนแบบเก่าไปจนถึงโรคเอดส์ที่ทันสมัยที่สุด และทำลายล้าง ชีวิตมนุษย์เป็นสิ่งที่น่ารังเกียจที่สุด โหดเหี้ยมที่สุด และสั้นที่สุด”

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาดูเหมือนว่าเรื่องเดียวได้เปลี่ยนเกียร์ แทนที่จะเป็นภาพเชิงลบอย่างไม่หยุดยั้งของความทุกข์ทรมานและเหยื่อผู้ยากไร้ เรื่องเล่าใหม่คือ ‘Africa Rising’ ทันใดนั้นทวีปก็เต็มไปด้วยโทรศัพท์มือถือและธุรกิจที่คึกคัก ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2543 มีนักเศรษฐศาสตร์ ชื่อดัง ขึ้นปกหน้าหนึ่งซึ่งบรรยายว่าแอฟริกาเป็นทวีปที่สิ้นหวัง สิ่งนี้ถูกแทนที่ในปี 2554ด้วยท้องฟ้าที่สดใสและ

ข่าว ‘Africa Rising’ นิตยสารไทม์ตามปกโดยใช้สโลแกนเดียวกัน

Michela Wrong ในNew York Timesเรียกสิ่งนี้ว่าเป็นบทกลอนบังคับใหม่ ซึ่งตอนนี้ว่า “สมัยนี้การมองแอฟริกาเป็นเรื่องแฟชั่น” และอดีตบรรณาธิการของ African Arguments Simon Freemantle ตั้งข้อสังเกตว่า ‘แทบไม่มีสัปดาห์ผ่านไปโดยไม่มีรายงานหรือการประชุมที่โดดเด่นยกย่องประสิทธิภาพการเติบโตของทวีปและศักยภาพเชิงโครงสร้าง’

ไม่สมบูรณ์และไม่ถูกต้อง

ปัญหาคือแบบแผนของนักลดขนาดทั้งหมดนั้นไม่สมบูรณ์และไม่ถูกต้อง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งลักษณะล่าสุดของแอฟริกาเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยผู้ประกอบการ พร้อมด้วย ‘ ซิลิกอนสะวันนา ‘ ของตัวเองมีปัญหาอื่น ๆ ในส่วนหนึ่งของโลกที่ยังคงเผชิญกับความไม่เท่าเทียมกันในระดับที่สูงจนน่าตกใจ มันนำอันตรายของการผูกแอฟริกาให้ใกล้ชิดกับวาระและวัตถุประสงค์ของเสรีนิยมใหม่มากเกินไป

ข้อสังเกตของ นักเศรษฐศาสตร์Thomas Pikettyเกี่ยวกับช่องว่างที่หาวของรายได้นั้นชัดเจนเกินไปในตลาดเสรีที่เพิ่มขึ้นในแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา ไม่ว่าธุรกิจใหม่ที่สดใสจะประสบความสำเร็จแบบใด ก็ไม่มีหลักฐานมากนักที่บ่งชี้ถึงผลกระทบแบบ ‘หยดลง’ ต่อผู้ที่อยู่ระดับล่างสุดของกอง

แน่นอนว่ามีเรื่องราวความสำเร็จจากหลายแห่งที่แสดงให้เห็นถึงศักยภาพและความสามารถของเศรษฐกิจแอฟริกาที่กำลังพัฒนา แท้จริงแล้วบางประเทศในแอฟริกาเป็นประเทศที่มีเศรษฐกิจเติบโตเร็วที่สุดในโลก แต่เรื่องเล่าของ ‘Africa Rising’ เพิกเฉยต่อชะตากรรมของผู้ที่ยังคงถูกทิ้งไว้เบื้องหลังในสังคมซึ่งไม่ได้จัดเตรียมสิ่งใดๆ นอกครอบครัวหรือชุมชนใกล้ชิด ซึ่งเป็นสิ่งที่ขวางกั้นเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคม ซึ่งสังคมตะวันตกส่วนใหญ่มีมาอย่างยาวนาน ได้รับการยอมรับ

ผู้สูงอายุ ผู้พิการ ป่วย หรือโชคร้ายยังคงเผชิญกับโอกาสที่น่ากลัว ทั้งในเมืองที่แออัดยัดเยียดและพื้นที่ชนบทห่างไกล เราอาจเห็นอกเห็นใจกับชะตากรรมของชาวแอฟริกันที่ขึ้นเรือและพยายามสร้างชีวิตใหม่ในต่างประเทศ แต่เป็นที่ทราบกันดีว่าสิ่งที่เรียกว่าผู้อพยพทางเศรษฐกิจซึ่งกำลังแสวงหาอนาคตที่ดีกว่าทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไม่ใช่คนที่อยู่ล่างสุดซึ่งไม่สามารถจ่ายได้หรือแม้แต่พิจารณาการเดินทางดังกล่าว ข้อโต้แย้งที่กว้างขึ้นของ Piketty เกี่ยวกับความต้องการ ‘รัฐทางสังคม’ เพื่อควบคุมตลาดเสรีที่อาละวาดนั้นมีความสำคัญมากกว่าที่เคยเป็นมาในสังคมที่แสดงลักษณะที่โหดร้ายหลายอย่างของทุนนิยมวิกตอเรียที่ฉ้อฉล

ไบนารีไม่เพียงพอ

ดังนั้น แทนที่จะจมอยู่กับการมองโลกในแง่ร้ายแบบเดิมๆ การรายงานของสื่อจำเป็นต้องป้องกันการถูกจำกัดโดยเรื่องเล่า ‘เชิงบวก’ ล่าสุด ไบนารีธรรมดาไม่เพียงพอในการบอกข่าวเกี่ยวกับพื้นที่ที่กว้างใหญ่และหลากหลาย ชนชั้นกลางในแอฟริกาที่เพิ่มขึ้นและชนชั้นสูงทางเศรษฐกิจเป็นเพียงมิติเดียว แม้จะมีเรื่องราวแห่งความสำเร็จที่เฟื่องฟูซึ่งมีมากมาย เราจำเป็นต้องเตือนผู้ชมถึงเรื่องเล่าอื่นๆ

Evans Wadongo วิศวกรชาวเคนยาที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง ผู้บุกเบิกโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์และกลายเป็นหนึ่งในฮีโร่อันดับต้น ๆ ของ CNN ในปี 2010 เป็นตัวอย่างที่ดีในเรื่องนี้ นอกเหนือจากความสำเร็จทางเทคโนโลยีและเชิงพาณิชย์ในบล็อกของเขาและที่อื่น ๆ แล้ว เขายังพยายามอย่างมากที่จะเน้นให้เห็นถึงความไม่เท่าเทียมที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและความยากจนที่น่าตกใจ ซึ่งยังคงแพร่หลายในหลายพื้นที่ของเคนยา สื่อจำเป็นต้องจดจำผู้ที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวการเพิ่มขึ้นของแอฟริกา

เป็นข่าวดีที่เราได้ก้าวไปไกลกว่าเรื่องราวของชาวแอฟริกันผู้หิวโหยเพียงเรื่องเดียว แต่เราไม่ต้องการตกหลุมพรางแบบไบนารี่และนำทัศนคติที่เลวร้ายอื่นมาแทนที่

ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ