จำนวนโรงเรียนเอกชนต้นทุนต่ำในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลางเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โรงเรียนเหล่านี้เรียกเก็บค่าธรรมเนียมที่จ่ายได้สำหรับกลุ่มประชากรที่ยากจนที่สุด และมักจะกำหนดเป้าหมายไปยังกลุ่มประชากรเหล่านี้โดยเฉพาะ แต่ในหลายประเทศ โรงเรียนเหล่านี้ถูกวิจารณ์ว่าไม่ผ่านมาตรฐานขั้นต่ำที่รัฐบาลกำหนดสำหรับสิ่งอำนวยความสะดวก โครงสร้างพื้นฐาน และอุปกรณ์การเรียน นอกจากนี้ยังมีการกล่าวอ้างว่าพวกเขาทำให้ความไม่เท่าเทียมกันรุนแรงขึ้นเพราะเด็กที่ยากจน
ที่สุดไม่สามารถเข้าถึงได้และมีแนวโน้มที่จะตั้งอยู่ในเขตเมือง
และทำให้รัฐบาลแห่งชาติละทิ้งความพยายามในการให้บริการนักเรียนที่ยากจน เคนยาก็ไม่มีข้อยกเว้น หลักฐานบ่งชี้ว่านักเรียนชั้นประถมศึกษาในไนโรบีมากกว่าครึ่งเข้าเรียนในโรงเรียนเอกชน แม้ว่าเมื่อ 15 ปีที่แล้วรัฐบาลได้ดำเนินโครงการการศึกษาระดับประถมศึกษาฟรี เหตุใดพ่อแม่ที่ยากจนซึ่งต้องดิ้นรนหาเลี้ยงครอบครัวจึงเลือกที่จะจ่ายค่าเล่าเรียน ทั้งๆ ที่พวกเขาสามารถส่งลูกไปโรงเรียนได้โดยไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียม
สมมติฐานข้อหนึ่งคือมีที่นั่งในโรงเรียนของรัฐไม่เพียงพอที่จะรองรับเด็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ตั้งถิ่นฐานนอกระบบที่มีประชากรหนาแน่น เช่น Kibera หรือ Mathare
แต่การวิจัยที่ดำเนินการโดยตัวฉันและเพื่อนร่วมงานของฉันสนับสนุนทฤษฎีอื่น: เราพบว่าผู้ปกครองเสียสละอย่างมากเพื่อหลีกเลี่ยงโรงเรียนของรัฐและให้ลูกเรียนโรงเรียนเอกชนโดยมีค่าใช้จ่ายทางการเงินจำนวนมาก เหตุผลหลักคือผู้ปกครองเชื่อว่าโรงเรียนเอกชนให้การศึกษาที่มีคุณภาพดีกว่าโรงเรียนของรัฐ เหตุผลสนับสนุนอื่น ๆ ได้แก่ การรับรู้ถึงความเหนือกว่าและพ่อแม่ที่มีอายุน้อยมีแนวโน้มที่จะมีลูกในโรงเรียนเอกชนมากกว่าพ่อแม่ที่มีอายุมาก เราสัมภาษณ์ผู้ปกครองและครูใหญ่มากกว่า 1,000 คนที่โรงเรียนของรัฐและเอกชน 93 แห่งในไนโรบี เราถามพวกเขาเกี่ยวกับการตัดสินใจเลือกโรงเรียนและคำที่พวกเขาจะใช้อธิบายโรงเรียนเอกชนราคาประหยัดและโรงเรียนของรัฐ
โรงเรียนเอกชนต้นทุนต่ำได้รับการอธิบายว่ามีคุณภาพสูง โดยมีครูที่ขยันขันแข็งคอยประจำอยู่ในห้องเรียนอย่างสม่ำเสมอ ได้รับมอบหมายการบ้านอย่างสม่ำเสมอและครูผู้สอนจะคอยสังเกตจากหัวหน้างาน โรงเรียนของรัฐถูกอธิบายว่าทุจริต โดยมีครูขี้เกียจซึ่งมักจะขาดเรียน ผู้เข้าร่วมการสำรวจมักจะอธิบายว่าครูโรงเรียนของรัฐได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี และกล่าวว่าโรงเรียนมีสื่อการเรียนรู้มากมาย
ในการสัมภาษณ์ ผู้ปกครองบางคนยังกล่าวถึงความกังวลของพวกเขา
เกี่ยวกับปัญหาเรื่องชนชั้นทางสังคม เช่น ต้องการให้บุตรหลานของตนออกห่างจากเด็กที่ “สกปรก” ในโรงเรียนของรัฐ
โดยรวมแล้ว โรงเรียนเอกชนต้นทุนต่ำถูกมองว่าเป็นทางเลือกที่มีคุณภาพดีกว่า เมื่อผู้ปกครองพร้อม สำหรับพ่อแม่ 8 ใน 10 ที่มีลูกอยู่ในนั้น คุณภาพคือแรงจูงใจที่แข็งแกร่ง สำหรับผู้ปกครองในโรงเรียนของรัฐ คุณภาพเป็นปัจจัยสำคัญถึง 56% โดยค่าเล่าเรียนที่จ่ายได้และความใกล้ชิดเป็นข้อกังวลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดรองลงมา
การเสียสละทางการเงิน
โดยเฉลี่ยแล้ว การมีลูกหนึ่งคนในโรงเรียนเอกชนต้นทุนต่ำหนึ่งแห่งมีค่าใช้จ่าย 12% ของรายได้ของผู้มีรายได้หลักของครัวเรือน เนื่องจากครอบครัวในการศึกษานี้มีลูกโดยเฉลี่ย 3 คน นี่จึงเป็นส่วนสำคัญของการใช้จ่ายในครัวเรือน
ผู้ปกครองในการสำรวจกล่าวว่าโดยเฉลี่ยแล้วโรงเรียนเอกชนต้นทุนต่ำมีราคาแพงกว่าสองเท่า
การศึกษาของเราพบว่าผู้ปกครองส่วนใหญ่ในไนโรบีมองว่าโรงเรียนเอกชนต้นทุนต่ำนั้นดีกว่าโรงเรียนของรัฐในท้องถิ่น นอกจากนี้ เรายังพบหลักฐานของการเปลี่ยนแปลงในรุ่น – พ่อแม่ที่มีอายุน้อยมีแนวโน้มที่จะมีลูกในโรงเรียนเอกชนมากกว่าพ่อแม่ที่มีอายุมาก อาจเป็นเพราะผู้ปกครองอายุน้อยมีแนวโน้มที่จะได้รับการศึกษาด้วยตนเอง ดังนั้นจึงมีความอ่อนไหวต่อคุณภาพของโรงเรียนมากกว่า
ผู้ปกครองบางคนระบุถึง “ความยืดหยุ่น” ของครูใหญ่ในโรงเรียนเอกชนต้นทุนต่ำ เนื่องจากบางครั้งผู้ปกครองได้รับอนุญาตให้จ่ายค่าธรรมเนียมในช่วงระยะเวลาหนึ่งในขณะที่เด็กยังคงเรียนรู้ต่อไป
ก้าวไปข้างหน้า
เนื่องจากจำนวนผู้ปกครองที่มีการศึกษาคาดว่าจะเพิ่มขึ้น จึงเป็นเรื่องสำคัญที่รัฐบาลจะต้องมีส่วนร่วมกับโรงเรียนเอกชนราคาประหยัดในฐานะองค์ประกอบที่สำคัญของระบบการศึกษา แทนที่จะเป็นคู่แข่งกับระบบสาธารณะ กระทรวงศึกษาธิการมีแนวปฏิบัติในการควบคุมการลงทะเบียนโรงเรียนเอกชนต้นทุนต่ำ ซึ่งเป็นขั้นตอนที่น่ายินดี ตัวอย่างเช่น ในการลงทะเบียน โรงเรียนเอกชนต้องเป็นไปตามข้อกำหนดขั้นต่ำขั้นพื้นฐานสำหรับการฝึกอบรมครูและสิ่งอำนวยความสะดวก
ประการสุดท้าย ผู้ปกครองต้องการข้อมูลที่สอดคล้องกันและตรวจสอบได้เกี่ยวกับโรงเรียนที่มีอยู่ในพื้นที่ของพวกเขา รวมถึงอัตราส่วนนักเรียนต่อครูที่ถูกต้อง ข้อมูลผลการอ่านออกเขียนได้และการคำนวณ และอัตราการผ่านการสอบใบรับรองการศึกษาระดับประถมศึกษาของเคนยา ผู้ปกครองควรตัดสินใจเกี่ยวกับคุณภาพของโรงเรียนโดยพิจารณาจากข้อมูลการเรียนรู้ที่ถูกต้องแทนที่จะใช้ความรู้สึกนึกคิดและการรับรู้ที่เป็นที่นิยม เมื่อครอบครัวที่ยากจนมากเลือกที่จะจ่ายค่าเล่าเรียน ครอบครัวนั้นไม่สามารถจ่ายค่าอย่างอื่นได้ ดังนั้น สิ่งสำคัญคือต้องแน่ใจว่าครอบครัวที่ตัดสินใจเลือกนี้ได้รับผลตอบแทนจากการลงทุนจริง ๆ
